매실이란.
매실은 유럽, 아시아, 북부 아프리카 지역 등에서 재배되는 작은 과일 중 하나입니다. 색상은 녹색에서 빨강까지 다양하며, 크기도 2~6cm 정도로 다양합니다. 대부분의 매실은 신맛을 느끼지만, 신맛이 적은 달콤한 매실도 존재합니다.
매실은 주로 음료, 요리, 잼 등으로 이용되며, 과즙도 짜서 마시기도 합니다. 요리로는 소스나 샐러드 드레싱에도 사용하며, 특히 일본 요리에서는 "으신매실"이라는 이름으로 많이 사용됩니다.
영양소로는 비타민 C, 비타민 K, 식이섬유, 칼륨 등이 풍부하게 함유되어 있습니다. 특히, 매실에는 안토시아닌이 다량으로 함유되어 있어 항산화 효과가 뛰어나며, 면역력 향상, 항암 및 항염 효과도 있다는 연구 결과가 있습니다.
좋은 매실 고르는법.
매실을 선택할 때는 다음과 같은 사항들을 고려해보세요.
1 색상: 매실의 색상은 녹색에서 빨강까지 다양합니다. 매실의 색상은 성숙도와 관련이 있기 때문에, 익은 매실일수록 색이 진해집니다.
2 질감: 매실의 질감은 탱탱한 것이 좋습니다. 부드러운 매실은 이미 상하기 시작한 것일 가능성이 있으므로 피해주세요.
3 껍질: 매실의 표면이 매끄럽고 광택이 있다면 신선한 것입니다. 껍질이 상한 매실은 굳이 안 드시는 것이 좋습니다.
4 무게: 구입할 때는 무게를 가늠해보세요. 상대적으로 무게가 더 있는 매실일수록 수분과 당이 많아, 신맛이 적을 가능성이 높습니다.
6 향: 매실의 향이 진하다면, 성숙한 것입니다. 그러나 너무 안 좋은 냄새가 나거나, 화끈거리는 냄새가 난다면 시중 매실의 상태가 좋지 않을 수도 있으니까 피해주세요.
위와 같은 요소를 고려하여 선택하면 상대적으로 신선하고 맛있는 매실을 구매하실 수 있습니다.
매실엑기스에 담그기 좋은 매실
매실엑기스를 만들기 위해서는 담그기 좋은 매실을 선택해야 합니다.
매실엑기스를 만들 때에는 아직 원숭이 먹이 등급의 매실을 사용하는 것이 좋습니다. 이런 매실은 다소 색이 연하고 신맛이 강하기 때문에, 매콤하고 달콤한 엑기스의 조화를 이루는데 좋은 맛을 낼 수 있습니다.
또한 매실 선택 시, 상처가 없으면서 표면이 광택이 나는 것이 좋습니다. 이때 매실의 색상은 무광이면서 제대로 양식된 청록색이 좋습니다.
그리고 매실의 크기는 작은 것보다는 약간 큰 것이 가장 추천할만합니다. 물론 너무 큰 것도 담기 어려우므로 적절한 크기의 매실을 선택해주세요.
매실엑기스의 제조 과정에서 매실의 오염을 방지하고 신선도를 유지하기 위해 가능하면 머리에 손잡이가 달린 재질의 거름망 또는 실리콘 거름망을 이용하여 매실을 씻어주세요. 매실을 사전에 씻어놓으면 담그기 전에 더 세세한 씻기 작업 없이도 더 청정한 매실에서 엑기스를 만들어낼 수 있습니다.
매실엑기스 담그는 방법
매실엑기스를 담그는 방법은 다음과 같습니다.
1 매실을 씻어주세요. 표면의 오염물질과 알갱이들을 제거합니다.
2 매실에 상처가 있거나 부패가 의심되는 부분이 있다면 잘라내세요.
3 담그는 용기에 매실과 설탕을 넣고, 찬 물 또는 생수를 담갔의 2/3 정도를 가득 채울 정도로 부어주세요. 유기농 설탕을 사용하는 것이 좋습니다.
4 마늘, 생강 등 추가 재료를 넣어 향을 좀 더 풍부하게 만들 수 있습니다.
5 섞어주며 설탕이 완전히 녹을 때까지 저어주세요
6 상온에 보관되도록 용기에 뚜껑을 덮고, 방치합니다. 첫 1~2일간은 매일 한번씩 젖은 천을 이용해 거품을 제거해줍니다.
7 약 7~10일 정도 발효하는 동안 장소는 서늘하고 어둡기를 유지해주세요.
8 매일 냄새와 거품, 색상이 변하는 것을 확인해주세요. 발효가 완료되면 중앙쯤에서 자연스럽게 나오는 분리물을 걸러낸 다음, 냉장고에서 보관합니다.
이렇게 만든 매실엑기스는 물과 섞어 마실 수 있습니다. 필요에 따라 레몬이나 생강 등을 함께 넣어 더욱 맛있게 즐길 수도 있습니다.
매실 엑기스 먹는 방법.
1 매실 엑기스는 먼저 잘 흔들어주세요. 엑기스를 병에서 꺼낸 후 바닥을 가볍게 두드린 후에 열어주세요.
2 매실 엑기스를 마시기 전, 찬물이나 물을 따듯하게 데워 한 컵에 2~3큰술 정도를 넣어주세요.
3 매실 엑기스의 농도는 개인취향에 따라 다릅니다. 만약 농도가 너무 짙다면 물을 더 넣어 조절하세요.
4 매실 엑기스를 바닥에서부터 위쪽까지 섞어주세요. 엑기스의 맛이 고르게 배분되도록 해줍니다.
5 얼음을 넣어 시원하게 즐기실 수 있습니다. 더 맛있는 매실 엑기스를 즐기시려면, 레몬 슬라이스나 생강, 민트 잎을 넣어보세요.
6 매실 엑기스는 쌀술보다는 국자나 스푼으로 마시는 것이 더 좋습니다.
7 매실 엑기스는 물 대신 우유나 요거트, 스무디 등에 넣어 드셔도 좋습니다. 또한 음식에 사용해 다양한 요리를 즐길 수도 있습니다.
매실엑기스 효능.
매실 엑기스는 매실 열매에서 추출한 건강에 이로운 천연 식품입니다. 매실 엑기스는 효과적인 처방약은 아니지만, 다음과 같은 잠재적인 건강 효과가 있습니다.
1 소화 개선: 매실 엑기스에는 식이섬유와 유기산 등이 포함되어 있어 소화를 돕고 변비를 완화해 줄 수 있습니다.
2 면역력 향상: 매실은 비타민 C와 비타민 A 등의 항산화 물질이 많으므로 체내 산화를 줄이고 면역력을 강화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
3 항산화 효과: 매실 엑기스에는 다양한 항산화 물질이 함유되어 있어 항균 작용 및 암 예방 효과를 가질 수 있습니다.
4 피로 개선: 매실에는 각종 미네랄, 비타민 등을 함유하고 있어 신체 피로를 해소하는 데 효과적입니다.
그러나 매실 엑기스를 복용할 때 주의해야 할 것은, 과다 복용 시 변비, 설사, 위장 장애 등이 발생할 수 있다는 점입니다. 또한 알레르기 체질이거나 이미 존재하는 알러지를 악화시킬 수 있으므로, 알러지가 있다면 주의해서 복용하시기 바랍니다. 이와 관련하여 추가적인 의문이 있으시면 건강 전문가와 상담하시기를 권장합니다.